Des tsunamis à Mayotte ?
À Mayotte, les tsunamis passés sont peu documentés : peu d’archives écrites et les témoignages oraux s’effacent progressivement. Pourtant, le 26 décembre 2004, un séisme d’une magnitude exceptionnelle de 9,5 frappait l’océan Indien, déclenchant un tsunami, qui a touché Mayotte.
Témoignages liés au tsunami du 26 décembre 2004
Issus de l’Atlas des risques naturels et des vulnérabilité territoriales, Presses universitaires de la Méditerranée, 2014
Les effets
Un tsunami n’est pas une seule vague, mais une série de vagues qui peuvent submerger les zones côtières pendant des heures.
Ces vagues peuvent atteindre 500 à 1000 km/h en haute mer, mais près des côtes, leur vitesse diminue d’une dizaine de km/h. Cependant, près du rivage, la hauteur des vagues peut atteindre plus d’une dizaine de mètres.
Les vagues peuvent pénétrer profondément à l’intérieur des terres, emportant tout sur leur passage.
Les tsunamis peuvent avoir un impact fort sur les populations et les infrastructures. Les vagues successives peuvent causer des victimes, des destructions de bâtiments, de voies de communication, de conduites de fluides à l’origine d’incendies s’il s’agit de gaz.
Un tsunami est un déplacement brutal d’un grand volume d’eau, provoquant une montée soudaine du niveau de la mer durant quelques minutes à quelques heures. Ce phénomène peut être extrêmement dangereux (des vagues jusqu’à 10m de haut), en raison de sa force et de sa vitesse (jusqu’à 1000 km/h), qui peuvent provoquer des inondations et des destructions massives.
A Mayotte, on estime que ce risque est possible mais que son intensité sera modérée.
Attention, même avec de petites vagues, ce phénomène peut être très dangereux du fait de sa forte énergie et de la vitesse du courant qui l’accompagne.
Temps d'arrivée d'un tsunami lié à l'activité sismo-volcanique de Mayotte
Selon certains types de scénarios
5 minutes
à l’aéroport
Quelques minutes
pour la côte Est de Petite-Terre
Environ 18 minutes
sur la côte de Grande-Terre
Bulletin d’information du Ministère de l’Intérieur et des Outre-Mer, février 2023 en savoir plus
Se protéger
⚠️ Quels peuvent être les signes annonciateurs ?
Le plus souvent un séisme fortement ressenti et/ou un mouvement anormal du niveau de la mer tel que le retrait rapide ou la montée brutale des eaux à une vitesse bien plus rapide que celle de la marée ;
Bruit anormal de la mer ;
Formation d'écume en surface ;
Comportements anormaux des animaux marins ou terrestres.
Attention
Un tsunami peut aussi se déclencher suite à un glissement de terrain sous-marin et donc sans réel signe annonciateur.
Quels sont les bons gestes ?
Retrouvez les gestes à adopter en cas de tsunami avec la chanteuse Zily
Même avec de petites vagues, ce phénomène peut être très dangereux du fait de sa forte énergie et de la vitesse du courant qui l’accompagne. Il peut également transporter de grandes quantités de débris tels que des tôles rouillées.
Dès que les sirènes retentissent :
S’éloigner du littoral rapidement et dans le calme pour se diriger vers les hauteurs naturelles.
Rejoindre de préférence les points de rassemblement de sa commune situés à plusieurs mètres d’altitude et connus des autorités.
Ne pas revenir vers le littoral car d’autres vagues peuvent survenir. Il n’est pas nécessaire d’aller plus haut car à Mayotte on considère que l’on est déjà bien en sécurité à 10 mètres d’altitude en cas de tsunami.
S'éloigner des cours d'eau et des ravines de bord de mer.
A propos
Quelles sont les zones à risques à Mayotte ?
A Mayotte, la zone la plus dangereuse qui nécessite d’être évacuée en cas d’alerte tsunami est la bande littorale située à moins de 5 mètres d’altitude. Cela correspond aux zones basses, proches de la mer, à certains cours d’eau de bord de mer et aux mangroves.
L’île de Petite-Terre serait la plus exposée en cas de tsunami, déclenché par le volcan situé à 50km à l’est de Petite-Terre.
A Mayotte, quelles sont les causes d’un tsunami ?
Trois types d’événements peuvent être à l’origine de tsunamis au voisinage de Mayotte :
- des séismes liés à l’activité volcanique,
- des glissements sous-marins,
- un effondrement de réservoir magmatique et des flancs du volcan sous-marin Fani-Maoré. Les essaims de séismes et les glissements de terrain sous-marins peuvent déplacer de grands volumes d’eau et générer des vagues de tsunami.
Ces tsunamis, à peine visibles en mer mais très rapides, peuvent atteindre l’ensemble des côtes de Mayotte en moins de 15 minutes.
Le BRGM avec l’IPGP ont cherché à modéliser des scénarios de tsunamis à Mayotte. Sur cette modélisation, la couleur est liée à l’amplitude de la surélévation du plan d’eau. La côte ouest serait la première touchée.
Source : BRGM
Il existe aussi une origine plus lointaine à un tsunami, lié des séismes en Indonésie ou au Pakistan. Les tsunamis provoqués par ces séismes régionaux pourraient toucher l’île en 5 à 6h.
Pour en savoir plus sur l’origine des tsunamis, découvrez la plateforme réalisée par l’Université de Paul Valéry : le Projet EVACTSU-Mayotte
Qui surveille le phénomène de tsunamis ?
Il n’est pas possible de prévoir un tsunami déclenché par un séisme sous-marin. Mais il peut avoir des signes avant-coureurs (à lire dans l’onglet « se protéger »)
Toutefois, c’est le Bureau de recherches géologiques et minières (BRGM) et l’Institut de Physique du Globe de Paris (IPGP) qui assurent le suivi et la surveillance du risque sismo-volcanique sur l’île de Mayotte. Le BRGM et l’IPGP coordonnent et pilotent le REVOSIMA, Réseau de surveillance volcanologique et sismologique de Mayotte, qui surveille les activités du volcan.
Il s’agit d’un consortium d’instituts, d’universités et de partenaires qui se mobilisent pour l’étude et la surveillance du volcan sous-marin (IFREMER et l’OVPF à La Réunion par exemple).
A Mayotte, les coraux et les mangroves forment des barrières naturelles contre les vagues. Mais ils sont fragiles et menacés par le changement climatique. Il est donc important de les protéger.
Ressources
Outil pour identifier les zones concernées par les évacuations ainsi que les sites refuges les plus proches dans chaque commune
AFPCNT / Esprit sorcier
Réseau de surveillance volcanologique et sismologique de Mayotte
Découvrir les outils pédagogiques sur les tsunamis
Association de protection de la nature à Mayotte
Comment limiter l’impact des tsunamis ?